Lando Norris: Πώς η F1 απέκτησε ένα νέο είδος πρωταθλητή με τον οδηγό της McLaren

Αφού κράτησε την ψυχραιμία του και εξασφάλισε τον πρώτο του τίτλο στη Φόρμουλα 1 την Κυριακή, λίγες ώρες μετά την καρό σημαία, ο Lando Norris έδειξε ότι ο αθλητισμός έχει έναν νέο “τύπο” πρωταθλητή. Χρησιμοποιώντας τις οδηγικές του ικανότητες για να νικήσει τον Max Verstappen στο πρωτάθλημα, ο Norris έδωσε μια συνέντευξη Τύπου γεμάτη λόγια που θα σημαίνουν για μερικούς από τους οπαδούς του όσο και οι προσπεράσεις που του εξασφάλισαν τον τίτλο.

Στην εποχή της σειράς Drive To Survive του Netflix και της άμεσης αλληλεπίδρασης με τους θαυμαστές που επιτρέπουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η δημοτικότητα των οδηγών της F1 φαίνεται να καθορίζεται εξίσου από τις δραστηριότητές τους εκτός του πιλοτηρίου όσο και από αυτές εντός του πιλοτηρίου. Ο Norris ήταν ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού, καθώς ο Βρετανός απέκτησε μια τεράστια και πιστή βάση οπαδών πολύ πριν κατακτήσει την πρώτη του νίκη στη Φόρμουλα 1 τον Μάιο του 2024. Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η αυθάδης προσωπικότητα με την οποία ο Norris μπήκε στον αθλητισμό το 2019 έχει παίξει κάποιο ρόλο, πολλοί από τους οπαδούς του έχουν γοητευτεί από την ειλικρίνειά του.

Όταν η σεζόν της F1 του 2020 αναβλήθηκε λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, ο Norris ήρθε σε άμεση επαφή με τους θαυμαστές του – κυρίως νέους – μέσω πλατφορμών streaming. Μίλησε ανοιχτά για τα προβλήματα ψυχικής υγείας που αντιμετώπισε σε ηλικία 19 ετών, κατά τη διάρκεια της πρώτης του χρονιάς στο πρωτάθλημα. Ο Norris συνέχισε να είναι σημαντικός υποστηρικτής της ψυχικής υγείας, συνεργαζόμενος με την φιλανθρωπική οργάνωση Mind το 2021 για να ευαισθητοποιήσει το κοινό και να ενθαρρύνει τους άλλους να ζητήσουν βοήθεια αν χρειαστεί.

Σε αντίθεση με τους περισσότερους οδηγούς της πίστας, ο Norris συχνά παρασύρεται εκφράζοντας τις σκέψεις του στα ΜΜΕ του κόσμου, δημιουργώντας μερικές φορές ανεπιθύμητους τίτλους.

Επομένως, ήταν φυσικό ότι μετά τον θρίαμβό του την Κυριακή, ο Norris ήταν απόλυτα ειλικρινής και περιγραφικός όταν αναπολούσε την πορεία του προς τη δόξα και κοίταζε μπροστά στο μέλλον. Όταν ρωτήθηκε για την άρνησή του να συμμορφωθεί με τις παραδοσιακές προσδοκίες των ελίτ αθλητών, ο Norris είπε: «Αυτό είναι ένα από τα πράγματα που με κάνουν πιο περήφανο. Νιώθω ότι κατάφερα να κερδίσω με τον τρόπο που ήθελα να κερδίσω, που δεν ήταν να γίνω κάποιος που δεν είμαι. Δεν προσπάθησα να είμαι τόσο επιθετικός όσο ο Μαξ [Βερστάπεν] ή τόσο δυναμικός όσο άλλοι πρωταθλητές στο παρελθόν - ό,τι και αν σημαίνει αυτό. Απλά κέρδισα με τον δικό μου τρόπο. Είμαι χαρούμενος που μπόρεσα να βγω και να είμαι ο εαυτός μου και να κερδίσω με τον τρόπο του Lando, όπως θα μου έλεγε ο [διευθυντής της ομάδας McLaren] Andrea [Stella]. Αυτό σίγουρα με κάνει ευτυχισμένο.

Θα μπορούσα να βγω και να είμαι περισσότερο ο άνθρωπος που πιθανώς θέλετε να είμαι μερικές φορές; Θα μπορούσα. Θα ήμουν λιγότερο περήφανος για αυτό με κάποιους τρόπους. Γι' αυτό είμαι πολύ ευχαριστημένος με τον εαυτό μου. Διατήρησα την ψυχραιμία μου, έμεινα ο εαυτός μου, έμεινα συγκεντρωμένος στον εαυτό μου και αξιοποίησα στο έπακρο τον εαυτό μου».

Πηγή SkySports Φωτογραφίες Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images